Según un experto en políticas de drogas del Instituto Baker de Políticas Públicas de la Universidad Rice, las cámaras corporales de la policía podrían llevar a los agentes a realizar más arrestos por delitos menores como la posesión de drogas.
Según la Oficina de Estadísticas de Justicia de EE. UU., el 60 % de los departamentos de policía locales y el 49 % de las oficinas del sheriff habían implementado completamente el uso de cámaras corporales. En casos de uso excesivo de la fuerza, esta supervisión adicional suele ser bien recibida por el público, pero existe otra preocupación que los defensores de las cámaras corporales quizás no hayan considerado.
“En la medida en que la vigilancia de las cámaras se utilice para censurar a los agentes por no actuar, también puede tener el efecto de alentarlos a realizar arrestos en defensa propia que podrían haber pasado por alto, un resultado que probablemente será visto con menos favor por las comunidades que se sienten excesivamente vigiladas”, dijo Katharine Neill Harris, investigadora de políticas de drogas Alfred C. Glassell, III, en el instituto.
“Los casos de posesión de drogas, que en comparación con la mayoría de los demás tipos de casos tienen menos probabilidades de tener una víctima y más probabilidades de contar con pruebas contundentes de que se ha infringido la ley, podrían verse especialmente afectados por los cambios en la discreción de los agentes en el momento de la detención”, escribió Neill Harris en una nueva publicación para el blog rediseñado del Instituto Baker, que se presentó este verano.
«Los arrestos por posesión de drogas también afectan de manera desproporcionada a las mismas comunidades de color que más han abogado por el uso de cámaras corporales como mecanismo para abordar el exceso de vigilancia policial en sus barrios», escribió Neill Harris. «Por lo tanto, cualquier aumento en dichos arrestos, incluso uno pequeño, iría en contra de los objetivos de estas comunidades, lo que convierte la cuestión de si existe una relación entre las cámaras corporales y los arrestos por drogas en una cuestión importante».
“Para garantizar que los agentes equipados con cámaras corporales no sientan la necesidad de realizar un arresto por drogas para evitar medidas disciplinarias, una solución relativamente sencilla sería establecer explícitamente en la normativa del departamento que los agentes tienen la facultad discrecional de rechazar los arrestos en casos de posesión de drogas de bajo nivel, como ya lo hacen para algunos delitos menores”, escribió Neill Harris.
